Die von der John Hopkins School of Advanced International Studies (SAIS) und dem American Institute for Contemporary German Studies gemeinsam organisiert Konferenz am 11. Dezember 2006 hatte das Thema "The Merkel Government's Position in Europe: How Different? How Central".
In seinem Vortrag ging Frank Umbach insbesondere auch auf die energiepolitische Partnerschaft zwischen Deutschland und Russland ein und analysierte, inwieweit einerseits die Merkelsche Politik von jener des früheren Bundeskanzlers Gerhard Schröder abweicht, andererseits inwieweit die deutschen Positionen unter der Bundeskanzlerin innerhalb der EU mehrheitsfähig sind. In diesem Kontext analysierte Frank Umbach auch die politisch umstrittene Ostseepipeline, die zunehmend zu einem energie-, und außenpolitischen Ballast durch die frühere Schröder-Regierung für Frau Merkel geworden ist. Im Mittelpunkt seiner Ausführungen standen die Perspektiven und Möglichkeiten einer gemeinsamen Energie- und Russlandpolitik mit Blick auf die EU-Präsidentschaft und dem G8-Gipfel im nächsten Jahr.
